Episode n° 6 :
Doulton Lambeth & Royal Doulton : Un fleuron de la céramique anglaise
Doulton Lambeth : Les débuts
Tout commence en 1815, lorsque John Doulton, Martha Jones et John Watts s'associent pour fonder une poterie à Lambeth, un quartier de Londres.
Initialement, l'entreprise se concentre sur la production d'objets utilitaires en grès comme des tuyaux de drainage, des jarres de stockage et des flacons à bière.
L'arrivée d'Henry Doulton et l'essor de l'art céramique :
C'est avec l'arrivée d'Henry Doulton, fils de John, que l'entreprise va connaître un tournant majeur.
Henry, passionné par l'art et la céramique, va insuffler une nouvelle dynamique à Doulton.
Il va notamment embaucher de jeunes artistes de la Lambeth School of Art, ce qui va permettre de développer une production artistique de haute qualité.
Le succès de la faïence artistique :
Grâce au talent de ces artistes, Doulton Lambeth va se faire connaître pour ses pièces uniques et décoratives.
Les vases, les figurines et les services de table en faïence artistique de Doulton vont rapidement gagner en popularité auprès d'une clientèle exigeante.
Doulton Lambeth est réputée pour ses pièces en faïence artistique, souvent décorées de motifs floraux ou animaliers.
Les artistes de l'époque ont utilisé des techniques variées, comme la pâte sur pâte, pour créer des œuvres d'une grande finesse.
Les figurines en faïence étaient très populaires à la fin du XIXe siècle.
Doulton Lambeth a produit de nombreuses figurines représentant des personnages historiques, des scènes de la vie quotidienne ou des créatures mythologiques.
De Doulton Lambeth à Royal Doulton
L'expansion et la reconnaissance royale :
Au fil des années, Doulton va connaître une croissance importante.
L'entreprise va s'implanter dans les Midlands, au cœur de la région des poteries, et va obtenir un mandat royal d'Édouard VII en 1901.
C'est à partir de ce moment-là que l'entreprise prendra le nom de Royal Doulton.
Le XXe siècle : une période de prospérité :
Le XXe siècle sera marqué par une grande diversité de productions pour Royal Doulton : figurines, vaisselle, objets décoratifs...
L'entreprise va également se lancer dans la production de filtres à eau, une activité qui lui vaudra un grand succès.
La fin d'une époque :
Malgré son riche passé, Royal Doulton a connu des difficultés financières au cours des dernières décennies.
L'entreprise a été rachetée à plusieurs reprises et une partie de sa production a été délocalisée.
Aujourd'hui, Royal Doulton continue de produire des objets en céramique, mais à une échelle bien moindre qu'auparavant.
L'héritage de Doulton Lambeth et Royal Doulton
Doulton Lambeth et Royal Doulton ont laissé une trace indélébile dans l'histoire de la céramique anglaise.
Leurs créations sont aujourd'hui recherchées par les collectionneurs du monde entier.
L'entreprise a su allier tradition et modernité, en proposant des objets à la fois esthétiques et fonctionnels.
Une production diversifiée :
Doulton Lambeth et Royal Doulton se sont illustrée dans la production d'une grande variété de céramiques, notamment :
La faïence : C'est sans doute le matériau le plus emblématique de Doulton Lambeth.
Les faïences de Lambeth se distinguent par leurs couleurs vives, leurs motifs floraux souvent inspirés de la nature et leurs finitions soignées.
La porcelaine : Doulton Lambeth a également produit de la porcelaine, mais à une échelle moindre que la faïence. Les pièces en porcelaine sont souvent plus fines et plus délicates.
La stoneware : La stoneware (grès) de Doulton Lambeth est réputée pour sa robustesse et sa résistance. Elle était souvent utilisée pour la création d'objets utilitaires comme des vases ou des pots.
Lambeth stoneware commemorative mug for the Coronation of Edward VII, 1902
Des artistes et des designers de renom :
De nombreux artistes et designers ont contribué au succès de Doulton Lambeth.
Leurs créations, souvent signées, sont aujourd'hui très recherchées par les collectionneurs. Parmi les noms les plus célèbres, on peut citer :
Florence Nightingale : Cette infirmière britannique a conçu des modèles de vases pour Doulton Lambeth.
Mary Merritt : Artiste et designer, elle a créé de nombreuses pièces décoratives pour la manufacture.
Herbert Minton Rhead : Ce céramiste a apporté une contribution majeure au développement de la faïence de Doulton Lambeth.
La fin d'une époque :
Malheureusement, Doulton Lambeth a cessé toute production de faïence en 1918.
Cependant, l'héritage de cette manufacture reste vivant grâce aux nombreuses pièces qui ont été conservées et qui sont aujourd'hui très prisées par les collectionneurs.
A l'heure actuelle, les céramiques de Doulton Lambeth & Royal Doulton sont appréciées pour :
Leur esthétique : Les motifs floraux, les couleurs vives et les finitions soignées en font des objets décoratifs très attractifs.
Leur histoire : Chaque pièce raconte une histoire, celle d'un artisan, d'un artiste ou d'une époque.
Leur rareté : Certaines pièces sont devenues rares et recherchées par les collectionneurs.
En conclusion :
Doulton Lambeth est une manufacture légendaire qui a marqué l'histoire de la céramique anglaise.
Ses créations, empreintes d'un savoir-faire artisanal exceptionnel, sont aujourd'hui des objets de collection très prisés.
Retrouvez les épisodes précédents ici :
Françoise
Crédits photos :
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